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Otto Dix (1891-1969)

A 23 ans, en 1914, Otto Dix choisit de s’engager volontairement dans l’armée allemande. Il  devient mitrailleur et est envoyé sur le front de France en 1915. Comme de nombreux jeunes gens, il considère la guerre comme une expérience terrifiante mais aussi nécessaire :

« Un bien envoyé du Seigneur, un miracle grandiose », « une chose horrible et pourtant sublime ».

                Durant la guerre, il réalise des dessins dont 16 sont exposés à Dresde dès 1916, sa vision romantique de la guerre qui « sublime » les hommes disparaît au profit d’une vision réaliste et froide. Les dessins qu’il fait exposer en 1916, sont d’une telle violence qu’ils choquèrent par leur crudité en rupture avec la vision de la guerre donnée par la propagande.

                 « La guerre, c’est le retour à l’animalité : la faim, les poux, la boue, ce bruit infernal… En regardant les tableaux d’autrefois, j’ai eu l’impression qu’on avait oublié un aspect de la réalité : la laideur »

Démobilisé à la fin de la guerre et fortement traumatisé, il réalise entre 1921 et 1924, il réalise une série de 50 gravures « Der krieg (la guerre) »  réunis dans un portfolio  et publié à 70 exemplaires. Cette série de gravure  tout  comme son tryptique du même nom réalisé entre 1928 et 1931 lui permit d’exprimer son Pacifisme et toute la cruauté et l’horreur de la guerre.

                 «J’ai étudié la guerre de très près (…). J’ai choisi de faire un véritable reportage sur celle-ci afin de montrer la terre dévastée, les souffrances, les blessures…» «Il me fallait y être à tout prix. Il faut avoir vu l’homme dans cet état déchaîné pour le connaître un peu…»

                "Le fait est que, étant jeune, on ne se rend absolument pas compte que l'on est, malgré tout, profondément marqué. Car pendant des années, pendant 10 ans au moins, j'ai rêvé que je devais ramper à travers des maisons en ruines, (sérieusement), à travers des couloirs, où je pouvais à peine passer. Les ruines étaient toujours présentes dans mes rêves..."

Durant la période nazie, il fut considéré comme un artiste dégénéré, la plupart de ses gravures furent détruites par le régime.

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